Een druppel water: hoop laten groeien met Ubuntu en het ideaal om anderen te laten leven

Dit artikel is geschreven over het belang van het raken van de levens van mensen die schoon drinkwater nodig hebben, vanuit Ubuntu en het ideaal om anderen te laten leven. Dank aan alle vrijwilligers.

Wereldwaterdag, in 1993 uitgeroepen door de Verenigde Naties, wordt elk jaar op 22 maart gehouden om de aandacht te vestigen op het belang van water en om de waterproblemen van de wereld op de agenda te zetten, zodat er oplossingen gevonden kunnen worden. Vandaag hebben 2,2 miljard mensen wereldwijd moeite om aan schoon drinkwater te komen, en dat heeft ernstige gevolgen voor gezondheid, economie en samenleving. Om de wereldwijde watercrisis te boven te komen, kunnen wij in actie komen en onze verantwoordelijkheden tegenover de menselijkheid waarmaken rond universele menselijke waarden, vanuit het ideaal om anderen te laten leven.

In de Ubuntu-gedachte, soms Afrikaans humanisme genoemd, vraagt de uitdrukking “een mens is mens door andere mensen” ons in de plaats van de ander te gaan staan, en als wij dat doen begrijpen wij mensen in nood veel beter. In de wereld van vandaag hebben vervuiling en klimaatverandering droogte en hittegolven naar de waterbronnen gebracht, en is schoon drinkwater bereiken moeilijker geworden. Grondwater, uit regenval opgeslagen in rots en bodem, vormt de belangrijkste waterbron op het platteland. Mensen op het platteland halen hun drinkwater meestal uit oppervlaktebronnen zoals vijvers, rivieren en plassen. Die bronnen zijn doorgaans drinkplaatsen voor vee, of bekkens gevormd door afval dat van latrines de helling af stroomt en door puin van aardverschuivingen. Het water in die bekkens leidt tot levensbedreigende ziekten als diarree, cholera, malaria, dysenterie en hepatitis. Meer dan 70 procent van de ziekten komt rechtstreeks voort uit het gebrek aan schoon drinkwater of uit ontoereikende sanitaire voorzieningen en hygiëne.

Dat 2,2 miljard mensen wereldwijd geen schoon drinkwater kunnen bereiken, is niet zomaar een statistiek. Het weerspiegelt een werkelijkheid waarin miljoenen kinderen met ziekte worstelen, gezinnen moeite hebben de dag door te komen en hoop zich aan droogte overgeeft. Maar dat beeld veranderen ligt in onze handen.

Humanitaire organisaties proberen dit probleem te beantwoorden door waterputten te boren. Maar die inspanning groeit niet door financiële steun alleen; zij groeit wanneer vrijwilligers de handen ineenslaan om goed te doen. En precies daar komen empathie en Ubuntu om de hoek kijken. Empathie is de pijn van een ander voelen en daarop willen reageren. Wanneer wij ons verplaatsen in een kind dat geen water kan bereiken, voelen wij vanbinnen de ontbering die dorst meebrengt. De Ubuntu-gedachte, bekend als Afrikaans humanisme, staat voor het besef dat “ik ben omdat wij zijn”. Zij laat zien hoe grote verandering mogelijk wordt wanneer de mensheid in solidariteit handelt. Met één druppel water kun je levens veranderen. Als vrijwilliger het boren van een put steunen is niet simpelweg technische hulp: het is hoop geven aan een gemeenschap. Het is de reden zijn voor de glimlach van een kind, en voor een moeder die haar gezin in veiligheid grootbrengt. Het “ideaal om anderen te laten leven” moedigt ons aan oog te hebben voor de noden van anderen, van nut te zijn voor de menselijkheid en te werken aan het welzijn van de samenleving. Het vraagt mensen verantwoordelijkheid te nemen niet alleen voor zichzelf maar ook voor een beter leven van anderen.

Toegang tot schoon drinkwater is een van de meest fundamentele rechten die er zijn. Dat miljoenen mensen dat recht moeten ontberen, roept iedereen met een geweten op om in beweging te komen.

Rond universele menselijke waarden, volgens de beginselen van elkaar helpen, solidariteit en opoffering, kunnen vrijwilligers dit ideaal concreet maken door deel te nemen aan projecten om putten te boren. Met als leidraad de woorden van de profeet Mohammed, vrede zij met hem, “De beste onder de mensen zijn zij die anderen het meest van nut zijn” (Bukhari, Maghazi, 35), is iemand steunen in zijn strijd tegen dorst, zijn leven lichter maken en het welzijn van een gemeenschap verbeteren een van de grootste diensten die men kan bewijzen. Die inspanning is niet louter technische hulp; zij is een uitdrukking van liefde voor de menselijkheid en van verantwoordelijkheidsbesef.

Opoffering kan vrijwilligers naar schoonwaterprojecten trekken. In die geest kunnen de mensen om ons heen, wat hun geloof, cultuur of opvatting ook is, geholpen worden om mee te doen aan projecten van goedheid voor wie in de wereld schoon drinkwater nodig heeft.

• Wij kunnen Ubuntu doen vanuit het ideaal om anderen te laten leven door als vrijwilliger aan projecten deel te nemen, door bewustzijn te kweken zodat meer mensen meedoen, en door donatiecampagnes materieel en moreel te steunen.
• Zoals de filosofie van Ubuntu het zegt: “wij bestaan alleen door elkaar”. Eén schoon glas water dat door één mens wordt gedronken, draagt bij aan de gezonde toekomst van een hele gemeenschap.

Meedoen aan het boren van putten als onderdeel van een beweging van goedheid is niet zomaar hulp geven. Het is stem geven aan het gedeelde geweten van de mensheid.

Jonge activisten, doe mee aan de beweging voor het goede: met een druppel water kun je een leven steunen.

Waar ter wereld wij ook zijn, wij kunnen vrienden van verschillende geloven en culturen om ons heen uitnodigen Ubuntu te doen in deze globaliserende wereld. Met dat in gedachten zijn er in 2023, samen met de humanitaire organisatie Time to Help in Duitsland, 50 boorputten geslagen op de terreinen van scholen in Oeganda die geen schoon drinkwater hadden, waarmee schoon water bij mensen in nood kwam. (1)

Vrijwilligers van de humanitaire organisatie Time to Help in het Verenigd Koninkrijk organiseren een wandeltocht in Londen om aandacht te vragen voor het drinkwaterprobleem in Afrikaanse landen en om een put te laten boren. Tijdens die tocht, “Walk4Water” genoemd, legt een groep van ongeveer 40 mensen 6 km af met jerrycans van 10 liter, en verplaatst zich daarmee in mensen in Afrika die schoon drinkwater proberen te bereiken. (2)

Ik dank alle vrijwillige activisten en donateurs achter deze inspanningen, en spreek namens de menselijkheid mijn dankbaarheid uit. Moge God tevreden over hen zijn.

Met de communicatiemiddelen van vandaag kunnen wij, door lokaal te denken en wereldwijd te handelen, het goede glokaal maken. Met dat in gedachten deden wij op Wereldwaterdag, 22 maart 2025, Ubuntu voor mensen die schoon drinkwater nodig hebben, met een uitzending samen met Bold Media en de vereniging Time to Help in Duitsland.

Mijn dank aan iedereen die aan de uitzending heeft meegewerkt, getiteld “Kuyudan Çıkan Yusuflar: Yürekleri Isıtacak Yardım Eli” (De Jozefs die uit de put kwamen: een helpende hand die het hart verwarmt). Bekijk hem op https://www.youtube.com/watch?v=Hsm9YrxMgI4, en met een druppel water kun je een leven weer laten groeien. Ook jij kunt deel zijn van dit goede werk.

Ben Biz olduğumuz zaman varız / I am Because we are. Ich bin Weil wir sind / ik ben Omdat wij zijn.

---

1. Time to Help Duitsland https://timetohelp.eu/jeder-tropfen-zaehlt-august2023
2. Time to Help Verenigd Koninkrijk https://walk2water.co.uk/waterwells/