Een fiets die hoop werd, vanuit Ubuntu en het ideaal om anderen te laten leven

Ubuntu, een van de diepgewortelde waarden van Afrika, zet onderlinge verbondenheid, empathie, respect en solidariteit in het midden van het leven. Gevormd door de gedachte “ik ben omdat wij zijn” vormt het de grond waarop maatschappelijke vrede, welzijn en samenleven worden gebouwd. Uit deze waarden komt een krachtig gevoel van gedeeld doel voort, dat liefde, delen en universele menselijke waarden naar elke hoek van de wereld wil dragen, alles in dienst van het laten leven van de ander. En juist dat gedeelde doel is uitgegroeid tot een project dat hoop laat opbloeien in Afrika: de fietsdonatiecampagne.

Wat een fiets in Afrika betekent

Op het Afrikaanse platteland is een fiets veel meer dan een manier om je te verplaatsen:

1. Het is een economische hefboom. Mensen kunnen hun oogst naar de markt brengen en water en andere benodigdheden veel gemakkelijker vervoeren.
2. Het opent de deur naar kleine bedrijvigheid. Een bescheiden inkomen uit vervoer versterkt het huishouden.
3. Het bespaart tijd. Lange afstanden krimpen, en kinderen maken meer kans om op school te komen.
4. Het brengt gezondheid en hoop. Het maakt het dagelijks leven lichter en geeft een mens zelfvertrouwen en geloof in de toekomst.

In lijn met de duurzameontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties ondersteunen projecten als dit economische zelfstandigheid, kansen op onderwijs en maatschappelijke solidariteit. Iedere vrijwilliger die geeft vanuit de gedachte “houd de mens in leven, dan leeft de samenleving” geeft niet zomaar een fiets weg. Hij biedt hoop aan één mens, kracht aan een gemeenschap en licht aan een toekomst. Het delen en de solidariteit die in het hart van Ubuntu liggen, verbonden met het ideaal om elkaar te laten leven, bouwen bruggen van broederschap in Afrika.

Met jouw bijdrage kun je gezinnen in Afrika steunen en mensen een stap dichter bij een menswaardig bestaan brengen. In Afrika is een fiets een middel dat het leven lichter maakt, hoop laat groeien en gemeenschappen vooruithelpt.

Het fietsproject in het dorp Nsangi, district Wakiso, Oeganda: het leven lichter, de hoop groter

In de tijd dat ik projectadviseur was bij de Nile Humanitarian Aid Foundation in Oeganda, kwamen jonge mensen uit Europa en Amerika zo nu en dan bij elkaar met de vraag wat zij konden doen om het geluk van goeddoen te delen en dat gevoel verder te verspreiden. Uit een van die gesprekken kwam deze vraag naar voren: “Als we het kleine bedrag bij elkaar leggen dat we op één dag aan koffie en gebak zouden uitgeven, kunnen we dan het leven van een gezin in Afrika veranderen?” Met die gedachte werden kleine offers een grote hoop. Met de donaties die de jongeren ophaalden, besloten zij fietsen te geven aan gezinnen in nood in het dorp Nsangi, in het Oegandese district Wakiso.

Het project kwam tot leven op 4 november 2023, in de tijd dat ik projectadviseur was bij de Nile Humanitarian Aid Foundation in Oeganda, gedragen door het ideaal van deze jongeren om anderen te laten leven en door de filosofie van Ubuntu, “ik ben omdat wij zijn”. Het raakte niet alleen de mensen in Oeganda, maar ook de harten van de jongeren die het organiseerden. Want delen brengt allereerst rust in je eigen ziel, en pas daarna bij een ander.

Dit verhaal herinnerde ons aan iets belangrijks: samen iets doen schept in het sociale en geestelijke leven van jonge mensen een band die zij niet vergeten.

• “Houd met een koffie en een stuk gebak de geest van Ubuntu levend. Wees iemands hoop.”
• “Een klein offer, een grote hoop: deel je koffie en verander een leven. Doe met je vrienden mee in de geest van Ubuntu en raak een hart.”

Nu is het jouw beurt

Ook jij kunt met je eigen vriendenkring een kleine stap zetten. Een piepkleine uitgave die je makkelijk kunt missen, kan hoop worden in het leven van iemand anders.

Dit betekenisvolle initiatief, begonnen door jongeren in de Duitse regio’s Düsseldorf en Neuss, werd een voorbeeld niet alleen voor gezinnen in Oeganda maar voor de hele wereld. Laten wij deze ketting van goedheid groter maken en meer harten bereiken. In de geest van “ithar” in de islam, een ander boven jezelf stellen, kun je je koffie en je stuk gebak delen en ook je vrienden voor deze beweging uitnodigen. En zo kun je, vanuit de diep menselijke gedachte van Ubuntu, iemands hoop zijn.