Die Stadt kennen, in der wir leben: Stadtkultur und Stadtbewusstsein

Ein Gespräch mit dem Historiker, Sozialwissenschaftler und Autor Eyüp Ensar Uğur

Zunächst möchte ich Eyüp Ensar Bey unseren Leserinnen und Lesern vorstellen.

Er ist Historiker, Sozialwissenschaftler und Autor und wuchs in der historischen und kulturellen Atmosphäre des Bosporus auf, in einem Umfeld, das von einer tief verwurzelten städtischen Tradition und von den Kreisen der Kunst und der Literatur geprägt war. Die eigene Lebenskultur des Bosporus und das vielschichtige historische Erbe Istanbuls spielten eine wichtige Rolle bei der Herausbildung seines Denkens und seines geistigen Fundaments.

Nach seinem Abschluss in Elektrotechnik an der Technischen Universität Yıldız wandte er sein wissenschaftliches Interesse der Geschichte zu und studierte am Institut für Geschichte der Universität Istanbul. Neben seiner wissenschaftlichen Arbeit hielt er als Lehrbeauftragter an einer Universität Vorlesungen zur Geschichte des Nahen Ostens.

Mit seinen Arbeiten zur islamischen Politik- und Geistesgeschichte, zu Zivilisationen, Soziologie, Philosophie und zum Verhältnis zwischen Ost und West will er eine Brücke zwischen dem historischen Gedächtnis und den Gesellschaften unserer Tage schlagen.

Eyüp Ensar Uğur, der seit etwa zehn Jahren in Frankreich lebt, verbindet seine Lebenserfahrung im Nahen Osten und in Europa mit seinem historischen und kulturellen Fundament und betrachtet Zivilisationen aus einer vergleichenden Perspektive. In der Vergangenheit war er mit seinen Einschätzungen in verschiedenen Fernsehsendungen und digitalen Medien zu hören; heute teilt er seine Sicht auf Geschichte, Denken, Gesellschaft und Zivilisation weiterhin über seine Artikel, seine kulturellen Texte und seine sozialen Medien.

Ich danke ihm dafür, dass er sich für dieses Gespräch Zeit genommen und seine Erfahrung geteilt hat, und wünsche ihm Gesundheit und Wohlergehen. Viel Freude beim Lesen.

An einem Wochenende in den Niederlanden, in der besonderen Atmosphäre des Herbstes, eröffnete Eyüp Ensar Uğur unser Gespräch über das Kennenlernen der Stadt, in der wir leben, und über das Stadtbewusstsein, und sprach darüber, warum es wichtig ist, unsere Stadt zu kennen, über Stadtkultur, Stadtbewusstsein und die Rolle, die große Städte in der Entwicklung der Zivilisationen gespielt haben.

Im Gespräch wurde betont, dass Städte nicht bloß Orte sind, an denen Menschen nebeneinander leben, sondern Zentren, in denen Gedanken, Kulturen und Zivilisationen sich entwickeln und von denen aus sie andere Teile der Welt erreichen. Ebenso ging es darum, wie wichtig es ist, die Städte kennenzulernen, in die wir ausgewandert sind, aus ihrem historischen und kulturellen Reichtum zu schöpfen, die Möglichkeiten zu nutzen, die sie bieten, und das eigene Potenzial zu entdecken.

Städte: das Herz der Zivilisationen und ein Treffpunkt der Gedanken

Eyüp Ensar Uğur merkte an, dass Städte eine wichtige Rolle in der Entwicklung der Zivilisationen und darin gespielt haben, Gedanken zu vielen Menschen zu tragen, und verglich diese Aufgabe mit der Stellung von Herz und Verstand im menschlichen Körper.

Er wies darauf hin, was Städte im Lauf der Geschichte möglich gemacht haben, damit universelle Botschaften andere Teile der Welt erreichten. Bei der Verbreitung der Botschaft, die der Prophet in Mekka darlegte, sei entscheidend gewesen, dass die Stadt ein Zentrum war, in dem Menschen aus verschiedenen Gegenden der arabischen Welt zusammenkamen. Er schilderte, wie jene, die über die Jahrmärkte und die Handelswege zusammenfanden, die gehörte Botschaft in ihre eigenen Regionen mitnahmen.

In ähnlicher Weise, sagte er, habe sich auch die Botschaft, die zur Zeit Jesu in Jerusalem und den historischen Landschaften ringsum entstand, über die bedeutenden Zentren jener Zeit verbreitet; und die großen Zivilisationszentren der Zeit des Mose hätten die Gestalt historischer Ereignisse und Gedanken mitgeprägt.

Zwar habe jede Stadt ihre eigenen Funktionen, doch betonte er, dass politische, wirtschaftliche, kulturelle und geistige Bewegungen meist in diesen Zentren Gestalt angenommen hätten. Er hob hervor, dass Städte je nach ihrer Lage und ihren Umständen im Lauf der Geschichte sowohl auf lokaler als auch auf globaler Ebene an Bedeutung gewonnen haben.

Er erinnerte an ein Gespräch mit einem Freund vor etwa fünfundzwanzig Jahren und berührte damit die Frage, warum ein Gedanke oder eine Bewegung in einem Gebiet mit starken Verbindungen zur übrigen Welt liegen muss, wenn sie sich international entfalten soll. Amerika sei, was die Möglichkeiten der Verbindung zur Welt angeht, ein bedeutendes Zentrum, und Istanbul erfülle für die Türkei eine ähnliche Funktion.

Er erzählte, wie der verstorbene Turgut Özal Menschen aus der Wirtschaft in der Türkei dazu ermutigte, sich breiteren Märkten zu öffnen, und gab auf diese Weise seine Einschätzung zur Bedeutung des Zugangs zu größeren Märkten. Er beschrieb, welche Möglichkeiten es der Entwicklung der Wirtschaft eröffnet hat, über Istanbul internationale Märkte zu erreichen, statt allein in Kayseri oder Adana zu bleiben.

Paris: Stadt des Denkens, der Kunst und der Aufklärung

Unser Gespräch wandte sich danach Paris zu, einem der bedeutenden Denkzentren der Neuzeit. Er sagte, Paris, das eine wichtige Rolle in der Entwicklung des aufklärerischen Denkens spielte, sei ein Treffpunkt für Wissenschaftler, Schriftsteller, Künstler und Denker aus den unterschiedlichsten Ländern gewesen.

Als er über Denker verschiedener Epochen sprach, deren Leben sich mit Paris kreuzte, darunter Descartes, Pascal, Karl Marx, Lenin und Trotzki, merkte er an, dass die Stadt ein Umfeld bot, in dem verschiedene Ideologien und Denkströmungen diskutiert werden konnten. Die dort entwickelten Gedanken hätten über Bücher und Artikel ferne Gegenden der Welt erreicht.

Er brachte zum Ausdruck, dass jene, die nach Paris gingen, nicht nur auf neue Gedanken trafen; sie lernten dort auch, wie man sein Denken ausdrückt, wie man schreibt, wie man eine Auseinandersetzung führt und wie man seine Gedanken an die Gesellschaft heranträgt.

Uğur berührte auch die Bedeutung von Paris für die türkische Literatur und das türkische Geistesleben und nannte Namen wie Yahya Kemal Beyatlı, Ali Fuat Başgil, Nurettin Topçu und Şinasi als Beispiele. Anhand dieser Persönlichkeiten betrachtete er, wie das in Europa erworbene Wissen und die dort erlernten Methoden ins türkische Geistesleben getragen wurden.

Le Select Café: das Gedächtnis einer Stadt kennenlernen

Als ich das Le Select Café erwähnte, das ich in Paris besucht hatte, ergab sich die Gelegenheit, eine Erinnerung an diesen Ort zu teilen.

Nachdem ich in den sozialen Medien geteilt hatte, dass dieses Café mit einer etwa hundertfünfzigjährigen Geschichte einer der Treffpunkte der Arbeiterschaft und linker Denkkreise gewesen war, rief mich ein in Frankreich lebender Vertreter einer zivilgesellschaftlichen Organisation an. Er erzählte, sie hätten vor etwa zehn Jahren die Soziologin Nilüfer Göle interviewen wollen und Göle habe gerade das Le Select Café als Treffpunkt vorgeschlagen. Zunächst hätten sie das für eine gewöhnliche Verabredung in einem Café gehalten; erst später sei ihnen klar geworden, dass diese Wahl mit der historischen und geistigen Vergangenheit des Ortes zusammenhing. Denn dies war ein historisches Café, in dem in verschiedenen Zeiten zahlreiche Denker und Künstler verkehrt hatten.

Von dieser Erinnerung ausgehend sprachen wir darüber, wie wichtig es ist, die Geschichte, die Kultur und den geistigen Reichtum der Städte zu kennen, in denen wir leben. Eyüp Ensar Bey sagte, für Menschen, die in Paris leben, sei es wichtig, die Ideengeschichte und das ideologische Erbe der Stadt zu kennen.

Er sagte, zu erfahren, wo man in der eigenen Stadt zusammenkommt, welche kulturellen Werte sie hat, mit welchen Kreisen man in Beziehung steht und welche Einrichtungen und Institute man nutzt, schaffe für die Menschen dieser Stadt eine wichtige Möglichkeit. Auch die Cafés in Kairo, die Mehmet Akif Ersoy aufsuchte und die zu den historischen Orten rund um den Chan-el-Chalili-Basar gezählt werden, nannte er als Beispiele dafür, das kulturelle Gedächtnis einer Stadt kennenzulernen.

Die Seele der Städte und die Gedankenwelt der Menschen

Ein weiteres Thema, das wir im Gespräch aufgriffen, war die Wirkung der Städte auf die Gedankenwelt und die persönliche Entwicklung des Menschen.

Eyüp Ensar Bey sagte, jede Stadt habe eine eigene Seele und Atmosphäre, und nannte Manchester als Beispiel. In dieser Stadt, die eine wichtige Rolle in der Industriellen Revolution und in der Entwicklung des Kapitalismus spielte, hätten sich Handel, Kapital und Industrie verdichtet; das dort entstandene Verständnis von Produktion und Handel, erzählte er, habe sich in andere Regionen ausgebreitet.

Als er von Städten sprach, in denen Denken und Philosophie in den Vordergrund traten, nannte er Athen im antiken Griechenland, Kufa und Basra in der islamischen Geschichte sowie bedeutende Zivilisationszentren wie Mesopotamien und Ägypten als Beispiele.

Er brachte zum Ausdruck, dass auch die geistige Entwicklung von Menschen, die in Städten aufwachsen, in denen Gedanken diskutiert, Wissen hervorgebracht wird und verschiedene Auffassungen aufeinandertreffen, von dieser Atmosphäre genährt wird. Deshalb wies er darauf hin, dass der Ort, an dem ein Mensch geboren wird, und der Ort, an dem er sein Potenzial verwirklichen kann, nicht immer derselbe sein muss.

Migration, die Geografie der Möglichkeiten und das menschliche Potenzial

In diesem Teil unseres Gesprächs betrachteten wir die Migration unter dem Gesichtspunkt der Entwicklung des Menschen und der Entfaltung des Potenzials, das er in sich trägt. Er brachte zum Ausdruck, dass diese Entwicklung nicht nur im wirtschaftlichen und kulturellen Bereich, sondern auch in geistiger Hinsicht geschehen kann.

Als er vom Leben einiger geistlicher Persönlichkeiten sprach, die in den entlegenen Winkeln oder den bergigen Gegenden Anatoliens aufwuchsen, nannte er Namen wie Halid-i Bağdadi und Bediüzzaman Said Nursi als Beispiele. Er schilderte, wie diese Persönlichkeiten ihre erste Ausbildung in ihrer eigenen Umgebung erhielten und sich später Zentren zuwandten, in denen weiter reichende Möglichkeiten bestanden.

Uğur, der feststellte, dass ein Mensch bisweilen die Grenzen seiner eigenen Umgebung überschreiten muss, damit sich seine Fähigkeiten entfalten können, betonte, dass Migration nicht bloß darin besteht, von einem Ort an einen anderen zu gehen. Migration trage, sagte er, auch eine wichtige Bedeutung in sich, wenn es darum geht, neuen Möglichkeiten zu begegnen, sich weiterzuentwickeln und das eigene Potenzial zur Entfaltung zu bringen.

Er brachte zum Ausdruck, dass ein Mensch, der in eine neue Gegend geht, andere Kulturen und andere Menschen kennenlernt und neue Verantwortung übernimmt, und dass dabei sein Wissen und seine Erfahrung wachsen.

Er wies darauf hin, dass es im Leben von Menschen, die zur Migration gezwungen waren, zahlreiche Beispiele dafür gibt, und erinnerte daran, dass manche, die ihr Land verließen, in ihrem neuen Land Bedeutendes erreichten. Manche, sagte er, konnten sich im Handel neue Wege eröffnen, andere in der Kunst, in der Wissenschaft oder in der Arbeit für die Gesellschaft.

Zuletzt brachte er zum Ausdruck, dass Städte nicht allein wirtschaftliche Möglichkeiten bieten; mit ihren sozialen, kulturellen und künstlerischen Angeboten tragen sie auch zur Entwicklung der Menschen bei. Er betonte, dass diese Zentren über weite Beziehungsnetze verfügen, die es den Menschen ermöglichen, ihre Fähigkeiten zu entwickeln, andere Menschen kennenzulernen und andere Teile der Welt zu erreichen.

Zum Schluss: In diesem Gespräch, in dem er sein historisches, kulturelles und gesellschaftliches Fundament mit seiner eigenen Erfahrung verwoben teilte, betrachteten wir, was es bedeutet, die Stadt zu kennen, in der wir leben, und zu nutzen, was sie bietet.

Die Städte, in die wir ausgewandert sind, nicht bloß als die Orte zu sehen, an denen wir wohnen, sondern ihre Geschichte, ihre Kultur, ihre Gedankenwelt und ihren gesellschaftlichen Aufbau kennenzulernen und die wirtschaftlichen, sozialen, kulturellen und künstlerischen Möglichkeiten zu nutzen, die sie bieten, wird uns helfen zu erkennen, was die Migration mit sich gebracht hat.

Wir hoffen, dass dieses Gespräch, das an einem schönen Herbstwochenende in den Niederlanden stattfand, jenen Leserinnen und Lesern von Nutzen ist, die die Stadt, in der sie leben, näher kennenlernen, verstehen und ihre Möglichkeiten nutzen möchten.